斯賓塞的教育著作自問世以來，成為西方家庭和學校的教科書，成功培養了無數卓越的孩子。
　　斯賓塞的教育核心理念主要包括以下幾個方面：
　　——提倡科學教育，反對古典主義教育；
　　——提倡自主教育，反對灌輸式教育；
　　——提倡快樂和興趣教育，反對無視學生身心發展規律的教育方式。
　　斯賓塞深切地了解孩子的天性，了解他們的喜怒哀樂，所以他能夠在妥善駕馭孩子天性的同時，做到真正的寓教于樂。
　　斯賓塞認為學習本身不是獨立存在的，它需要很多因素的支持方可成就，比如毅力、定力、靜心力、領悟力、努力和練習等等。所以學習對孩子來說不僅僅是學習那么簡單，它需要父母對孩子進行情感、人品、智力、道德以及綜合能力的培養。在孩子們綜合素質提高的同時，其學習能力自然也會提高，學習上的難題也會迎刃而解。

　　用興趣引導孩子快樂學習

　　幾乎所有的孩子都對一些事物有濃厚的興趣。一只螞蟻、一只小鳥、一群蜜蜂或者是一條小魚，會吸引孩子很長時間的注意力。要他們花20分鐘去背誦一段名篇或一首小詩，常常是非常困難的。但他們會在沒有任何督促和要求的情況下，花上一個下午去觀察一群螞蟻的活動。這幾乎是每個父母都熟悉的情景，他們興致勃勃，心無旁騖，即使太陽把背曬脫皮，或者汗水順著脖子往下流也不在乎。這就是興趣的力量。
　　然而，很多家長理智地、毫不懷疑地認為，即使讓孩子花上一兩年時間去這樣與螞蟻玩，他也不能增長多少知識，這時的關鍵就在引導。引導他從中去獲得新的知識、方法和對孩子有益的習慣。小斯賓塞正是從“螞蟻的課堂”開始了對他一生都有影響的知識之旅的。
　　當斯賓塞發現小斯賓塞開始在花園里對螞蟻產生興趣時，便也加入了他的“興趣小組”。第一天，僅僅是看，是玩。看它們怎樣把一粒面包屑搬回來，怎樣跑回去報信，帶來更多的螞蟻……第二天，斯賓塞擬出了一份關于螞蟻的“研究”計劃：
　　——在“自然筆記”里開設螞蟻的專頁。
　　——從書本上更多地了解螞蟻，并作上筆記。
　　——螞蟻的生理特點：吃什么？用什么走路？用什么工作？
　　——螞蟻群的生存特點：螞蟻群有沒有王？怎樣分工？怎樣培育小螞蟻？
　　有了目標，小斯賓塞的興趣更濃了。如果說開始他只是覺得好玩，那么現在他還覺得有意義了。這項研究持續了幾乎一個夏天。實際上，在這份計劃里，已溶入了系統獲取知識的方法，還能培養孩子專注達到目標的意志。
　　類似這樣的事一件又一件地“必然地”發生在小斯賓塞的身上。螞蟻之后是魚，魚之后是鳥類，鳥類之后是蜜蜂。有趣的是，小斯賓塞不僅僅學習這些動物的一般知識，而且開始發現它們的一些“群類特點”。
　　父母在這種事上“所表現出來”的興趣會使孩子獲得肯定，而有目的的引導不知不覺地讓孩子學會了求知的方法。