其實，敏感期這一概念是一些生態學家根據對動物的研究提出來的，是指有機體的潛在能力只有在一定特定時期中提供特定的刺激，才能得到最好的發展。敏感期一般出現在生命的早期。這種用環境刺激腦力的理論來源于70年代美國科學家對老鼠的實驗。實驗表明，生活環境豐富并得到訓練的一組雛白鼠的大腦皮質較厚，特定部位的突觸較多，完成學習任務較出色，而環境單調又無訓練的一組雛白鼠的情況則相反�！�

　　不過，另一些美國科學家認為，適用于雛白鼠的規律不一定適用于幼兒，何況豐富環境與單調環境之間的差距跟大多數家長推斷的良好環境與優秀環境之間的差距，二者是兩碼事。　

　　實際上，為了和經驗相適應，人的大腦一生都在不斷發展著。它的復原力幾乎是無限期的。即使是一些在嬰兒期遭受嚴重感官剝奪的孩子，當被放入正常的環境中，大部分仍然能趕上正常幼兒。一些美國人領養的羅馬尼亞孤兒的情況就證明了這一點。研究人員花了數年時間跟蹤調查這批遭受嚴重感官剝奪的兒童，結果驚奇地發現，他們到了美國后，大部分的智力水平都能夠趕上正常的美國兒童。